第一难至第九难，主要发生在长安城内及周边地区，如寻找真经、渡河遇险等；第十难至第十八难，则描述了西行途中遇到的第一个大劫——流沙河。这里妖怪横行，孙大圣凭借智慧与武力成功渡过难关。
从第十九难开始，故事进入高潮部分。例如第二十难至第二十九难，讲述了孙悟空三打白骨精的情节，这是全书最著名的桥段之一，体现了正义战胜邪恶的主题。第三十难至第三十九难中，唐僧被黄袍怪掳走，猪八戒前去求助，最终在天庭的帮助下救回师父。
第四十难至第四十九难，围绕女儿国展开，展现了人性中的情感纠葛以及对欲望的克制。第五十难至第五十九难，涉及火焰山、牛魔王等经典角色，考验着团队的合作精神与个人的成长历程。第六十难至第六十九难，重点刻画了真假美猴王这一谜团，反映了真假善恶之间的复杂关系。
第七十难至第七十九难，继续推进故事情节的发展，包括狮驼岭大战、蜘蛛精作祟等内容。第八十难至第八十一难，则以取得真经为最终目标，历经重重困难后终于功德圆满。
这些艰难险阻不仅仅是外部环境的挑战，更是内心世界的自我修行。通过克服这些障碍，唐僧师徒完成了从凡人到圣者的蜕变，也向读者传递出坚持不懈、团结协作的重要性。正如书中所言：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”无论是在古代还是现代，这种精神都值得我们学习和传承。
